La construcción de la primera Iglesia de San Nicolò di Bari en San Fratello es incierta. Los primeros documentos históricos parroquiales datan del siglo XVI, en virtud de la nueva tendencia de recopilar los primeros registros de actividades religiosas en las comunidades. Hay quienes afirman que fue fundada inmediatamente después de la llegada de los normandos, pero hasta la fecha ningún documento histórico confirma esta suposición.
Mirando las fotos anteriores al derrumbe de 1922, es fácil suponer que entre los años 1500 y 1600 la iglesia fue reconstruida o afectada por obras con la intención de aumentar su prestigio y grandeza.
Esta nueva estructura tenía forma de cruz latina, sus tres hermosas naves estaban divididas por valiosas columnas de mármol rojo (recuperadas de las ruinas de un templo de la antigua acrópolis ubicada en el Monte Vecchio, así como muchos materiales de la Iglesia) que , junto con el mobiliario, daba un aspecto de suntuosidad. La plaza estaba adornada con una balaustrada con una treintena de estatuas de personajes ilustres de medio cuerpo.
Hoy sólo quedan de él el ala derecha y la parte baja del campanario, la nave central y la izquierda fueron destruidas tras el derrumbe de 1922 que dañó irremediablemente el edificio, sin llegar a demolerlo. El campanario construido con mármol local lleva la fecha de 1635.
En la década de 1950 se abandonó la Iglesia de San Nicolò y se construyó una nueva Iglesia de San Nicolò en el nuevo barrio de Stazzone, equipada con los tesoros de la antigua matriz. Obviamente, para la arquitectura, la nueva estructura nunca podría haber igualado la belleza del primer San Nicolò, por otro lado, el nuevo edificio de culto habría sido más grande.
Durante años, el antiguo San Nicolò fue el centro de varias intervenciones de recuperación, pero actualmente sigue siendo una ruina abandonada. El nuevo San Nicolò, en cambio, fue el nuevo centro religioso del pueblo junto con la Iglesia del Convento durante unos 60 años.
La nueva Iglesia tiene forma de cruz latina, con una cúpula revestida de cobre en el centro, de 22 metros de altura sobre el suelo y un campanario recostado, formado interiormente por tres naves divididas por 10 columnas, decoradas con la mayor parte de los materiales de mármol. , mobiliario sacro, como los altares, las balaustradas, los lienzos, las estatuas, las pinturas y con todo lo recuperable de la antigua Iglesia de San Nicolò.
El interior representó una síntesis entre lo antiguo y lo moderno: entre las muchas estatuas la "Madonna della neve" del siglo XVI, de la escuela de Gaggini, las estatuas de los tres santos, la del Sagrado Corazón de Jesús (devoción que nació en San Fratello en 1870), el lienzo que representa las almas del purgatorio de Francesco Liuzzo de 1711, uno de 1700 que representa la natividad creada por G. Tommasi y un lienzo de Olivo Sozzi que representa a la Reina de la Victoria con Santa Catalina de Siena, Santo Domingo y Santa Rosalía de finales del 1700, que cuenta con 15 pequeños cuadros sobre los misterios del Rosario enmarcados en un marco finamente elaborado; Los mosaicos, en particular el gran mosaico de Cristo Resucitado colocado en el altar mayor y las decoraciones posteriores a la restauración a finales de los años 90 lo habían transformado haciéndolo particularmente luminoso.
Maqueta realizada por Salvo Genovese
Maqueta realizada por Salvo Genovese
Desgraciadamente, este edificio también se vio afectado por una inestabilidad hidrogeológica el 14 de febrero de 2010, que dañó la estructura portante, provocando su derribo forzoso, que se completó recientemente.
Una vez recuperados los tesoros internos (en la medida de lo posible), sólo queda en memoria de la Iglesia el altar mayor con el gran mosaico de Cristo Resucitado, que a su vez está en el centro de un nuevo proyecto que mantiene viva la memoria, así como la sacralidad del territorio.